Η δρ. Elizabeth Blackburn γεννήθηκε στην Τασμανία της Αυστραλίας το 1948. Αποφοίτησε από το Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης, έκανε τις διδακτορικές της σπουδές στη μοριακή βιολογία το Κέμπριτζ και τις μεταδιδακτορικές στο Γέιλ. Το 2009 βραβεύτηκε, μαζί με δύο συναδέλφους της, με Νόμπελ για την ανακάλυψη της μοριακής φύσης των τελομερών, καθώς και για την ανακάλυψη της τελομεράσης, του ενζύμου που συντηρεί τα τελομερή. Έχει βραβευτεί σχεδόν με όλα τα σημαντικά βραβεία στον τομέα της ιατρικής, ενώ το περιοδικό "Time" την έχει συμπεριλάβει στους 100 ανθρώπους με τη μεγαλύτερη επιρροή.